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La notte tra il 5 e il 6 gennaio, mentre il mondo intero celebra l’Epifania, in Italia si attende con trepidazione l’arrivo della Befana. Questa simpatica vecchietta, con il suo naso lungo e la scopa volante, porta gioia e magia nelle case di tutti i bambini.

Chi è la Befana e da dove viene?

Le origini della Befana sono avvolte nel mistero. Alcune leggende la vogliono come una donna che, non avendo trovato la strada per Betlemme per incontrare Gesù Bambino, decise di portargli dei doni, vagando da allora di casa in casa alla ricerca del Bambinello. Altre storie la descrivono come una strega benevola, che ricompensa i bambini buoni con dolci e giocattoli.

Le tradizioni legate alla Befana

La notte dell’Epifania, i bambini lasciano le calze appese al camino o alla finestra, nella speranza che la Befana le riempia di dolciumi, giocattoli e piccole sorprese. Al mattino, la gioia è grande quando si scoprono le calze piene.

Ma la Befana non porta solo doni ai bambini buoni. Per quelli che si sono comportati male, la vecchietta potrebbe lasciare un pezzo di carbone o un aglio. Questo serve da monito per migliorare il proprio comportamento nel nuovo anno.

Alcune tradizioni regionali:

• Veneto: In molte zone del Veneto, la notte della Befana si brucia un fantoccio che rappresenta la vecchia, simboleggiando così la fine dell’anno vecchio e l’inizio del nuovo.
• Piemonte: In Piemonte, è usanza preparare dei biscotti a forma di Befana, chiamati “frittelle della Befana”.
• Toscana: In Toscana, la Befana è spesso raffigurata mentre vola su una scopa, portando con sé un sacco pieno di dolci.

Perché la tradizione della Befana è ancora così amata?

La figura della Befana incarna valori importanti come la generosità, la speranza e la magia. È una figura che fa sognare i bambini, ma che allo stesso tempo trasmette importanti insegnamenti.

Conclusione

La Befana è molto più di una semplice figura folkloristica. È un simbolo dell’infanzia, della tradizione e della magia. Celebrare la Befana significa tramandare alle nuove generazioni un patrimonio culturale ricco di storia e di significati.

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